何為視覺係呢？從現場演出來看，日本視覺音樂是指在視覺上能夠給與強烈地衝擊的東西。在這裏當然不僅僅對音樂而言，而視覺效果則不單純是化妝就可以，它要求無論是音樂的內容、歌詞的含義都要從自身的化妝效果中表現出來。一支視覺係樂隊的現場演出，舞台裝置和照明效果也與普通樂隊不同。 很多人會認為視覺係是２０世紀９０年代初期在日本新興出來的一個音樂派別，其實與視覺係類似的音樂早在六七年代就有之，像華麗搖滾。從理論基礎上說，可以稱華麗搖滾為視覺係的前身，因為它們有著共同的特點：濃豔妖嬈的化妝、超出常人認識的衣著打扮、自顧自憐、挑逗至上的表演、與藝術派別相關的主張。 【視覺係搖滾】 　　英文名為Ｖｉｓｕａｌ Ｒｏｃｋ。起源於２０世紀７０年代的歐美。視覺係搖滾是在時代進步，人們不再局限於聽覺上的滿足而追求視覺衝擊的基礎上產生的。科技發展，電視機、錄像機、影碟機的普及也促進了視覺衝擊的到來。視覺係是用服飾和化妝來表現音樂，樂隊經常染不同的發色，穿不同尋常的服飾。在這些樂隊中往往還有一兩位成員穿女性化的服飾。從音樂角度看，VISUAL ROCK是歐美ANDROGYNOUS（陰陽搖滾），GLITTER ROCK（華麗搖滾），THEEATER（誇張搖滾）的繼承和發揚。如像X-JAPAN深受誇張搖滾的KISS與樂隊的影響，而SHAZNA的IZAM化妝也是由於崇拜ANDROGYNOUS的BAY GEORYE。 歐美的代表人物有“喬治男孩”等。　視覺係（日語：ヴィジュアル係）是從日係搖滾發展出來的一種樂團類型。視覺係這個名稱實際上和任何音樂類型無關，是用來指稱那些擁有誇張服裝與化妝的樂團。在日本，視覺係的樂迷幾乎都是由青少女所組成。在其他國家裏視覺係樂迷的數量相對而言較少，而男女比例則大致相同。 　日本是視覺係搖滾最肥沃的生存土壤。日本視覺係是受歐美“奇男搖滾”（ＧｌａｍＲｏｃｋ）和新浪潮的影響於２０世紀８０年代末創立的。他們可以說是把歐美視覺係的精髓都學來了，妝化得不但更大膽、嫵媚，其音樂品質也決非是拾人牙慧的水平，無論是配器、編曲，創作精神及商業運作，日本人都技高一籌。　視覺係樂團的成員通常有引人注目的化妝，誇張的發型以及精心製作的服裝。雖然絕大部分的視覺係樂團都是男性，但是他們的服裝與化妝時常會被視為是女性化的。服裝元素對樂迷的吸引力非常大，有為數眾多的少女會cosplay他們最喜歡的樂團，尤其是在日本的演唱會或者是在美國動畫展上。 　由於視覺係是著重在視覺風格之上，因此它是一種樂團類型而非一種音樂類型。大部分的視覺係樂團都是走日係搖滾（如月之海（LUNA SEA)（Dir en grey），流行音樂或者輕搖滾（如GLAY、彩虹〈L'Arc-en-Ciel〉、神威樂鬥〈Gackt〉）路線。不過還是可以看到一些樂團是走重金屬，工業搖滾，Synth Pop，龐克等音樂路線。從大範圍來看，大部分的視覺係樂團走的都是某種“搖滾樂”的路線。 　西方觀察家有時候會將視覺係樂團和哥德樂團混淆，因為兩者的裝扮偶爾會很相似。然而大部分的日本哥德樂迷並不將視覺係視為哥德的一部分，而且視覺係和哥德之間很少有文化重疊性，除了有受哥德文化影響的哥德蘿莉以外。 　視覺係風潮的興起大多說是起於X JAPAN。然而在X成名的時候，運用視覺震撼來吸引群眾在當時逐漸成為潮流；從這個角度來看，X與其說是視覺係風潮的引領者，不如說是他們呈現了當時日本主流的流行文化。1990年代的樂團如Die in Cries，月之海，ZI:KILL，Shazna和Baiser加上先前的樂團BUCK-TICK和X-JAPAN一同促成了視覺係的爆發。 【視覺係音樂】 　　視覺係音樂不僅僅是搖滾樂，種類其實是十分多樣的。比如：流行搖滾、重金屬、哥特搖滾、古典／巴洛克式音樂等都存在著視覺係的影子。視覺係樂隊在歐美不在主流範疇之內，在日本雖然較為繁榮昌盛，但是有很多視覺係樂隊在吸引了大唱片公司的注意後，就逐漸脫離了視覺係的行列，演變成了主流樂隊，視覺係便成為了他們嘩眾取寵的工具。正宗的視覺係音樂應該是服飾與音樂類型緊密結合、相映成輝，誇張的造型不應該隻是服務於音樂，而應是渾然一體。在現在ＨＩＰ－ＨＯＰ，Ｒ＆Ｂ占主流的樂壇，視覺上的享受隻是招牌，發掘其音樂本質中的美才是最重要的。